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李白是我国唐代著名诗人，有着“诗仙”的美誉，他是屈原以后中国文学史上最杰出的爱国积极浪漫主义诗人，他的诗歌善于运用丰富的想象、奇幻的神话传说和游仙式的形式来表现他热烈的思想感情、他对进步理想的追求以及他同黑暗现实的尖锐矛盾。李白从小就接触过不少文化典籍，树立了远大的政治理想和抱负，并常常以历史上的著名政治家、军事家自比，他自己说：“五岁诵六甲，十岁观百家。”虽然不免有些夸张，但也反映了他学习、涉猎的对象相当广泛，十五岁左右文章已很出色，并且开始学习击剑。青年时代即已游历了全国不少名胜古迹，同时受到盛行于唐代道教的影响，多与道士交往，他的诗歌中有很多以求仙访道、炼丹服药为内容的作品。后来又结识了以喜谈“纵横术”知名的赵蕤，并在一起生活过很长一段时间，李白具有的“申管宴之谈，谋帝王之术”的政治抱负明显地受到赵蕤的影响。
此外，在李白的诗歌作品中还有很多关于对战争和军事的描写，如《秦王扫六合》、《战国何纷纷》、《倚剑登高台》、《登广武古战场怀古》、《从军行》、《侠客行》、《关山月》等，其中《登广武古战场怀古》中有“八极”一词的出现。这首诗是李白临眺古战场诗怀古之作，诗中既赞美了项羽的“气盖世”，又赞美了刘邦统一中国的功业，为“豪圣”，同时批评了阮籍对刘邦的轻蔑态度。下面，笔者就将这首诗分解详注，与大家“奇文共欣赏”之。诗曰：
“秦鹿奔野草，逐之若飞蓬。
项王气盖世，紫电明双瞳。
呼吸八千人，横行起江东。
赤精斩白帝，叱咤入关中。
两龙不并跃，五纬与天同。
楚灭无英图，汉兴有成功。
按剑清八极，归酣歌大风。
伊昔临广武，连兵决雌雄。
分我一杯羹，太皇乃汝翁。
战争有古迹，壁垒颓层穹。
猛虎啸洞鹤，饥鹰鸣秋空。
翔云列晓阵，杀气赫长虹。
拨乱属豪圣，俗儒安可通！
沉湎呼竖子，狂言非至公。
抚掌黄河曲，嗤嗤阮嗣宗。”
这首诗很长，本来只想引用几句解释，但对全诗的意境，笔者认为似乎与八极拳有些巧合和渊源，于是就全部录用并阐述自己对该诗的理解和观点。不过我们还是先从文学艺术的观点出发，引用上海复旦大学中文系古典文学教研组的选注：
“广武古战场”，是秦汉之际楚汉激烈斗争的地方。广武，城名，在河南省荥阳县境。《史记正义》引戴延之《西征记》载：“三皇山上有二城，东曰东广武，西曰西广武，各在一山头，相去百步。”当时楚汉双方即在此楚相持作战。“秦鹿”二句，秦鹿，比喻秦的帝位。两句意思是说秦朝崩溃，群雄并起争夺帝位，好像猎人逐鹿。《史记.淮阴侯列传》载，蒯通对刘邦说：“秦失其鹿，天下共逐之，于是高才疾足者先得焉”。“项王”句，项王，指项羽。项羽《垓下歌》自夸“力拔山兮气盖世”。“紫电”句，紫电，形容目光明亮如电。瞳，是指眼球。《史记.项羽本纪》说项羽两眼中都有两颗瞳人。“呼吸”句，呼吸。迅速招集的意思。江东，长江下游之地，指进江苏南部、浙江北部一代的地方。项羽和他的叔父项梁起兵时部下共有八千人。“赤精”句，《史记.高祖本
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