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过去练形意拳，四把名曰鸡形四把，究竟何意，各个师父说法不一，很为困惑。拳谱云，四把精熟便为吾拳中之健儿佳士，武道中之铮铮者。难道说练好了金鸡啄米，金鸡报晓便能成为武林高手吗。以此问问人，无人能白于余。后又接触河南心意，知四把为其拳之主拳。在其整个体系中相当重要。但究其何因，说法较形意拳更多。有的干脆认为，四把就是一个各式串在一起的小套路或长套而己。亦终无人能将其理说与余。
后练戴氏拳法后，才明白四把为何意。为何四把练精，便算掌握了拳法的核心。进而知道原来四把虽为四把，其实只有两把半而己。此两把半与河南心意的两把半说法又不相同。细细思量，还是戴氏讲得较为恰当。原来，前人将拳中妙诀隐藏起来。秘不示人。故而使拳中真意渐至湮失。从而使四把之说流于形式。本来不愿讲，但想想还是讲出来的好。
戴氏四把横拳为一把，挑翎为一把，斩截为一把，鹰捉为一把。名为四把。其实只有三个劲。其中斩截与鹰捉为同一种劲。
要讲四把，先要从拳谱说起，盖拳谱曰，斯艺起躜落翻，不躜不翻，以寸为先。此为至诀。
不管是心意拳，还是形意拳，都将此奉为拳法的核心。姬祖师化枪为拳，那么枪法化到拳法中的是什么呢。就是这句话。枪法无外乎拦拿扎。如果将拦拿扎与此对比体会，不难看出东西来。
在四把中。挑翎便为起躜，鹰捉和斩手便为落翻。那么为什么落翻要为两式。而且两式都是同一个劲呢。因为前人明白在实际应用中，落翻之劲的应用要多于起躜。故而要多加一式以示强调。需要指出的是，挑翎虽为起躜。但起中要有落。鹰捉虽为落翻，但落中要有起。虽然两者侧重不同。便都是一个完整的劲。而横拳为直劲。也即是以寸为先。枪法比，起躜落翻则为拦拿。横拳则为扎。又因横拳之劲与前两者比较，路线不算太完整。故横拳只为半把。
戴氏的横拳与形意的横拳不同，有点像形意四把中的金鸡啄米。为直劲，但不光是打法，更是顾法，拳谱中讲上顾用冲天炮。中顾用横拳。下顾用掘地炮。那么横拳怎么顾呢。拳谱中讲，起为横，动即是横。对方向我中路打来，我也应之而去。我虽为直劲，但起中就有横，内含排挤之劲。故要一手护腕以助其力。所以讲横拳起横不见横。不招不架就是一下，一招制敌。刚猛精妙。故言起手横拳无敌家。
形意拳因身法与戴氏拳不同。故而四把中不再含有此意，那么形意拳的起躜落翻是什么呢。就是劈拳或鹰捉。优其是车氏和尚氏的劈拳，体现得更深一些。仔细将形意的鹰捉和扎枪比较一下，不难看出就理。常恨春归无处觅，不觉转入此中来。
所以老先生们强调一个劈拳要打三年是有深意的，劈拳崩拳能精熟，则为斯道中之铮铮者。
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拳谱曰，寄语聪明学艺人，水中翻浪细思量。
