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螳螂拳是以技击动作为主要内容，以套路和格斗为运动形式，注重内外兼修的中国传统武术宝库中一朵绚丽的奇葩。相传为明末清初山东即墨王郎所创。以动作刁敏，弹实有力，短中寓长，长短并用，刚中含柔，柔中有刚，刚而不疆，柔而不软，脆而不弱，快而不乱为主要特点，技法上突出灵活快速，勇猛有力，刚柔兼备，以及招之即打，不招亦打，连招带打，动作连贯，身法稳健、灵活、密连、巧妙。习练螳螂拳不仅可强身健体、防身自卫、祛病延年，还可以自娱娱人。
由于它的运动规律和风格特点，对身体某些部位和器官有着特殊的要求，因此，它的健身意义和价值同其他拳种不尽相同。螳螂拳对身体的影响是多方面的，通过长期系统的锻炼，可使人体各部位得到较全面的发展，达到强身健体、延年益寿的目的。
增强体质，提高身体各部协调能力
螳螂拳以密集多变、矫捷迅疾的手法而著称武坛。在运动或技击的过程中，手臂的伸缩变化比较频繁，防守或待攻时，两臂回收至胸前，强调蓄劲待发；进攻时，突然放长击远，力达拳面或掌端，做到力起于脚，发于腰，顺于肩，催于肘，达于手，力通“三节”。这时收时放、要求腕、肘、肩各关节灵活自如，协调一致。因此，通过反复练习，有力地训练了上肢各节的伸展、收缩能力，使骨骼、肌肉群和韧带得到全面的锻炼。
脚步（玉环步）是螳螂拳的主要步型，它在套路中处于重要的地位，不仅出现的次数较多，起着主导用，而且许多动作或步型之间的衔接和转化也往是通过它来完成的。戳脚步比其他步型的负荷量和运动量要大，经常练习可增强腿部肌肉群的力量、耐力和弹性，增强下肢骨骼的坚固性。
螳螂拳在运动和技击的过程中，除依靠步法的变化造进攻和防守的有利条件外，主要依靠腰部的左转右旋，前俯后仰来滑脱、闪避对方进攻的手法、腿法和路线，从而寻找空隙进行反击。同时腰部的运动，又建立在两腿屈膝下蹲，重心下沉的基础上，靠胯部来维持平衡，两胯的下沉、内收和夹嵌进行，使身体重心沉实而稳健，有利于腰部的拧转。这种以腰为轴、以胯为核心、以腿为支撑的运动特点，有效地训练了腰胯肌肉群的力量、坚韧性及灵活性，从而加强了运动系统的活动能力。
螳螂拳的运动包含屈伸、回环、平衡、跳跃、翻转等各种动作，人体各部位几乎都参与运动，系统地进行螳螂拳锻炼，对人体力量、速度、灵敏、柔韧、耐力等身体素质都有较大的提局。
促进新陈代谢，提高神经系统和内脏功能
人体的多种多样活动，依赖于大脑皮质神经细胞的兴奋与抑制的调节来完成，而动作的变化、协调和平衡则全由中枢神经系统来指挥。螳螂拳是一项比较激烈的运动项目，它节奏鲜明，快速有力，长短兼备，变幻莫测，上下交替，内外相接，勇猛泼辣，刚柔相济，有一气呵成之势，要求手眼身法步密切配合，协调一致。在这样一个特定的运动条件下，必然导致神经系统支配运动器官之间的协调性，有益于提高内脏器官的机能，增大肺活量，加强血液循环，促进消化和体内新陈代谢的过程。
陶冶情操，令人心情愉悦
螳螂拳具有很高
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