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近来有太极拳爱好者给我们来信，问太极图与太极拳之间有什么关系?又问太极拳是出于道家所创还是出于民间?信中还提到了形意拳和八卦拳为什么也与太极图有关?以及太极、形意、八卦三者之间的关系。要想弄清它们三者之间的关系，应从以下几个方面来研究。
一、“太极”的由来
《河图·洛书》简称“河洛”。《易经·系辞》说：“河出囱，洛出书，圣人则之”。“太极”一词是孑L子为《易经》做系辞时提到的。孔子说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。《乾凿度》在解释太极时说：“易始于太极，太极分而为二，故生天地；天地有春夏秋冬之节，故生四时；四时各有阴阳刚柔之分，故生八卦；八卦成列，天地之道立，雷风水火山泽之象定矣……八卦之气终，则四正四维之分明，生长收藏之道备，阴阳之体定，神明之德通，而万物各以其类成矣”。而《周敦颐·太极图说》，“五行一阴阳也，阴阳一太极也”。《朱文公集·答杨子直》说：“天地之间，只有动静两端循环不已……而其动静，则必有所以动静之理焉，则是所谓太极者也”。太极就是阴阳动静变化之理，太极就是包涵宇宙间万物生生化化之根。这“理”这“根”则谓之“道”，这个“理”、“根”、“道”就是宇宙万事万物普遍运动发展变化的法则，就是对立统一的辩证规律。从太极图上我们可以看出，它可以很好地解释宇宙天地万物的运动规律，它既有对立，又有统一；既有一分为二，又有合二为一；有渐变，又有突变；有量变，又有质变；有物极必反，又有相互包含；有无限小，又有无限大；有前因，又有后果；有物质，又有精神。太极理论是指导道家炼养的重要思想理论基础。
二、太极图与阴阳五行
太极图由黑白两部分组成，形状如同两条头尾相交的鱼。圆代表一个完整的事物，这就是太极。内部的黑白两部分是相互对立的阴阳两个方面，这两部分是相等的，故为阴阳平衡。《阴阳五行论》说：“阴潜阳中，阳伏阴中，阴得阳蒸，故能上升，阳得阴制，故能下降。”道家正是依据太极阴阳之变化而指导养生修炼。
如果白的阳的一面由少到多，由小到大，达到顶点后，则会转变到黑的一面，也就是阴的一面，这就是由量变到质变的过程。任何事物都有其双重性，当其发展到一定阶段，就会向相反的方向发展，那么它就会由量变转化为质变。太极图中间还有两个眼位，黑的部分是白圈，白的部分是黑圈，它反映了事物不是绝对的。故道曰“阴中有阳，阳中有阴，阴阳之中又分阴阳”。而五行则依据黑白相间的不同，分成了太阴、太阳、少阴、少阳，加上中点，正好是五位，即金木水火土；而道家又依据太极五行说，宇宙间的一切事物都是由金木水火土五种物质的运动变化所构成的，这些运动和变化是有规律的，金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。如此制约，循环往复，无穷无尽。五行相克中，任何一行都具有相克相生两方面的联系，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，循环变化，没有终时。五行这一相生关系，对事
