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一、功法
“太极桩”又称“平行步站桩”，“三圆桩”等。是太极拳“桩功”中的基本桩法。其姿势规格为：两脚平行开立与肩同宽，两腿曲蹲，身体重心落于两脚之间，躯干自然直立，两臂肘关节微曲于胸前成抱球状，双手掌心向内，指尖相对，手指自然微曲并展开，颈部自然竖直，头要正，下颏微收(术语称之为“头顶悬”)，两眼平视前方，呼吸自然均匀。其要领为：两膝关节要微向外撑，使两小腿垂直于地面，保持躯干的正直和身体重心的中正。神态自然，外柔内刚。
二、“太极桩”对初学者的主要作用
(1)使初学者做好学练太极拳的心理准备。“体松心静，专心致志”，是学好太极拳和取得太极拳锻炼效果的首要心理条件。在学练太极拳之前先练“太极桩”功，可以在克服腿部肌肉酸痛的过程中，使之做好学练太极拳需付出艰苦努力的思想准备。
(2)使初学者尽快适应学练太极拳时腿部的“静力性用劲”方式。学练太极拳时，双腿几乎总要处于弯曲的半蹲状态。这种“静力性用劲”方式，对于初学者要经过一段时间的适应才会习惯。“太极桩”对腿部“静力性用劲”的要求程度高于太极拳的动作和套路，可以直接提高腿部“静力性用劲”的能力，缩短初学者的适应期，尽快达到练习太极拳时“平稳如山”和“迈步似猫行”的要求。
(3)使初学者尽快适应练习太极拳的“形态要求”。练习太级拳时，上肢和躯干要求保持一定的形态(术语称之为“身型”)，如“沉肩”、“坠肘”、“含胸”、“敛臀”等等。这些上肢和躯干的姿势，在日常生活中往往是无意识和不经常出现的。要使之成为有意识的，并能在练习中保持体态，“太极桩”是很好的方法。因为站桩时身体姿势相对静止，可以有意识地体会和保持这些特殊体态，为学练和掌握太极拳的正确姿势与动作打好基础。
学练“太极桩”的初期，应以形成正确身型为主要目的，要特别注意；一次站桩的时间不要过长，以2至3分钟为好，可多站几次。因为站桩时间过长，虽能在克服两腿酸痛时锻炼意志品质，但常会出现正确身型的“走形”，不利于尽快练成正确的“太极体态”。要在不间断的练习中，逐渐增加每次站桩的时间。当能站5分钟而两腿不觉酸痛时，再逐个体会太极拳对身体每个部位的具体要求，以及呼吸方法等。
三、练习“太极桩”的科学含义
(1)“太极桩”具有现代“仿生学”的鲜明思想特征。 “太极桩功”模仿了外静内动的“树”，它强调“以意运气，以气运身及内外协调”。
(2)“太极桩”对中枢神经系统有保健作用。
(3)“太极桩”是一种有氧静止的耐力运动，有利于新陈代谢及气血通畅，对膝关节有明显保健作用。
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