试说“折叠”

(一)引言

太极拳的开创和它以后的实践,正如《十三势歌》所说的:“详推用意终何在,益寿延年不老春。”都是以养生为宗旨,御侮只是余事而已。
《中华武术》近来推出《太极养生版》,为广大群众标举了一面响亮的旗帜,明确肯定了太极拳在全民健身运动中的光荣任务。
在《中华武术》2006年第2期的《太极养生版》上,读到了诸位太极名家一系列的精彩文章,其中陈正雷《论太极拳的放松与发劲》一文,尤其吸引了我,读来句句切要,字字珠玑。其中有一句说:“以旋腕转肩,旋腰转胯,旋踝转膝,以及胸腰折叠,形成一套从头到足连绵不断的空间曲线运动。”这句话把太极拳的本质属性描绘得淋漓尽致,一览无遗。特别是“胸腰折叠”四个字勾起我长期沉埋在心底的一个问题,一道难以跨越的鸿沟——折叠?

(二)什么是折叠

我曾经到外查找“折叠”究竟是什么,所得非常有限,只能一知半解。
(1)拳论《十三势行功心解》:“往复须有折叠,进退须有转换。”陈微明注解:“折叠者亦变虚实也。其所变之虚实最为细微。太极拳劲往往用折叠,外面看似未动而其内已有折叠。进退必变换步法,虽退仍是进也。”(陈微明著《太极拳术》)
(2)《太极拳全书》(44页)说:“这种折叠的做法是,在运动到尽头,将要做下一动作之时,如下一动作是要往下和往前行,那末就要先向上一折,再往后一叠,然后再接做下一拳式,这样就与下一动作的劲很自然且呈曲线缓和地连接上了。”
(3)在顾留馨著的《太极拳术》一书中(81页)说:“‘如封似闭’这一式子……第一动是合、虚、蓄、吸,第二动是开、实、发、呼。(注)这种劲由内换的练法,也就是胸部大小肌的‘折叠’(配合外部的动作,胸肌作上下、左右、大小不等的弧形,叫做‘折叠’……)……所以单从外形手足上来讲解‘折叠’和‘转换’,也是不全面的,不是内动支配外动的,不是内外统一性的,不是整体性的。”(请参看原文)
此外,有把“折叠”解作“衬垫”的,如衣之有衬肩,裤之有衬腰一般。
以上所引关于“折叠”的文字解说,只能给我们一个简单的,局部的认识,还不能很好地用来指导实践。
根据《十三势行功心解》所说“往复须有折叠”来看,“折叠”在太极拳中不是个别动作,而是带有普遍性的拳术要素。因为太极拳套路是一个不断蓄发、开合、往复的过程,既然是“往复须有折叠”,那末“折叠”就会不断出现,可见“折叠”对太极拳来说不是可有可无的,而是耍贯彻始终的。
今天,陈正雷老师提出“胸腰折叠”一语,给了我们一个很重要的启示。那就是折叠不仅在套路中是全过程的,而且在拳势中也是全面存在的。人体结构,主干是包含胸腹部的躯体,其上部有两上肢,其下部有两下肢,“胸腰折叠”就是上肢、下肢都有折叠。牵一发而动全身,折叠便成了无所不在的太极拳要素。
但是在太极拳的理论文章中,却很少看到关于“折叠”的详尽论述,深感遗憾。笔者不揣谫陋,试把这个问题作一探索,以期抛砖引玉,不当之处,尤望批评指教。
上述引文第(1)项,