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一、形与意
大成拳的锻炼包括了形、神、意、气、力等方面的系统训练。它不拘泥于一招一式的演习和套路的串联，而注重自身良能（先天）的发掘和运动能力（后天）的培养。
所以，每位大成拳演练者、探索者，都要切实注意体认练习的过程，不要只盯着结果。
形与意是这个过程中的主要矛盾。这对矛盾解决好了，练大成拳定能“百日一小成，千日一大成”。
形与意的问题，历代名家都非常重视，大成拳的母拳以之为名，就充分说明了其重要性。犹忆芗老早年得意弟子赵道新先生曾云：“一些人讲究形骸成癖，一些人追求意念成疯。前者被三节、四梢、五形、六合……捆成了五花大绑，后者则躲到幽处独享精神激战。”出现这种错误，就在于习拳者没有把握好形与意之间的关系，和事物运动发展的过程。
对于这个过程，前人虽多有述及，但语焉不详。下面特作具体介绍，以增强大家对锻炼过程系统性和预见性的把握，防止以偏概全，久习无功现象的发生。
就形与意来说，大致要经过以下几个锻炼阶段。
１、无形无意：指初习拳和不习拳者，既不知拳形，更谈不上拳意。
２、有形无意：习拳者经明师授以真传，主要是摆架子，掌握正确的桩架、动作。实践证明，这一关至为重要。大成拳讲究掖胯、挺腰、足跷、腕挺等等，要努力一个劲一个劲的练出来，最后在一个桩或一个动作中全体现出来，最后形成整体劲，浑元力。现在大部分意拳或大成拳爱好者，往往直接跨过了这一关而流入意幻之虚。
３、有形有意：在形的物质基础上，可产生正确的意感（意自形生），这时可适当的加强意念，利用人的主观能动性，利用意识对物质的反作用来练功，经过一段时间的练习，可达真正的“形与意合”，有的前辈称之为“站出神了”。
４、得意忘形：习拳者对自身运动能力的把握和良能的开发已达较高程度，只要脑子一想，身上就有了。因为自身筋骨、气血、肌腱、神经、脏腑、大脑等都已得到充分的协调训练。虽然是“但求意神足，不求形骸似（王芗斋语）”，但自然是“筋含劲力骨存神”。现在很多人一上来就追求这一层次，只能是枉费心机，水中捞月。
５、无形无意：可从三方面讲，从发力方面来说，习拳者可以作到微动发力；从技击方面讲，习拳者可以作到推断不分；从反应方面讲，习拳者可以作到有感即应。《大成拳论》称之为“空灵”化境。前人云：“拳无拳，意无意，无意之中有真意。”亦指此而言。
从表面看去，对形与意的理解、体认和把握经过了五个层次。从本质上看，其过程只是无形无意→有形有意→无形无意。它符合事物发展的辩证规律，事物经过两次否定，会出现第一阶段的某一特征，但二者具有本质的不同，其拳学水平实有云泥之别。拳学进步是波浪式前进，螺旋式上升的运动过程。
二、不练不得，不练自得与练而不得
练大成拳要懂得这个道理。有些东西不加练习就得不到，有些东西不去练习而自然得到，有些东西练了反而无所得。
现举例说明之。梢节要练，四梢都要练，
