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八卦掌是由道家功夫演化出来的拳术。其掌势及内涵都遵循着道。其轨迹是圆。易曰“一阴一阳谓之道”，道法自然。道在一动一静间。从八卦掌的整体拳架看，它在最古老最基本的定势八卦掌中体现得尤为突出。
八卦掌的一般要求是上节掌势不动，神意(目光)贯注于掌指，以此来达到锁心猿拴意马的目的。下节鸡腿，瞠泥步，动转不停；中节腰松沉，坐于胯，旋转自如。就目前所传习的众多武术拳种，只有八卦掌的基本练法别具一格，即上静下动中圆活。
一、上节的静
上节泛指腰以上的身架，这里主要是说头与掌。
求静是养生与修道的必然方法，也可以说是基本方法。
“静”是培养接近于先天智慧的温床。人类的知识都是利用聪明的脑筋从后天生命的本能中而来。“智慧”是从“静”中的灵光一现而得。所以八卦掌的基本练法是上静。形是掌势不动，眼神注于掌指，以一念代万念，以此达到动中的真静。只有真正的静，才能调动出人体潜在的机能。
中国画的寿星图，前额不但大，而且头盖骨很光亮。佛教徒受戒的外在显示也在此点上点。道家内涵不着相，只起个名叫“天门”。道家为了使人获真静，得真知，入门的方便，又指出在鼻根处两眉两眼间的区域内安神锁意。八卦掌上静不动，虚领顶劲，“二目须冲虚口瞧”等练功要领，充分体现了道家“大道在眼前”的总法门。我们熟知的武术招势，大都是从生活中提炼出来的。不难见到，一只精灵的猫等待着要抓老鼠，四只脚蹲在地上，头端正，尾竖起，两眼直盯即将到手的猎物，聚精会神，一动不动，瞬间待机一跃，给予致命一击。此招曰灵猫扑鼠(或饿虎扑食)。又如空中盘旋的鹰突然俯冲捕抓飞奔的兔子，名曰鹰捉。再如公鸡的争斗(锦鸡争斗)等等，这些景象突出表现出了一个最大的共同点，在动作前神意的定静。静则生动，静极则生慧。
古今有成就的军事、政治、经济、艺术、科学、武术家，从自身的实践中求得真谛，获得真静而取得辉煌成果的事例不胜枚举。
二、下节的动
下节泛指腰以下的身架，这里主要说的是膝以下两个小腿，即八卦掌术语“鸡腿”。
八卦掌对于下节的要求完全不同于其他拳种，其主要特色是下动不停，“全凭膝下两相交”。为遵照这一原则去练功，又提出了“两膝相抱”、“磨膝磨胫”、“屈腿蹬泥”、“两膝如剪子股”等形象的要求。两膝相抱，用两膝以下的两小腿相互交叉进行运动，如此走转，活动量最大的是膝关节。河南地域的老百姓把承担人体运动最主要的膝关节称之为“不老盖”。一句古老的民间俚语道出了人体健康长寿的天机。全世界从事何种职业的人寿命最长呢?众所周知的答案是，不是坐在豪华办公室的高级职员，不是登山、中长跑运动员，而是骑自行车送邮件的投递员。
当年为使我练好八卦掌，先师李子鸣先生讲：八卦掌二三代门人练功时，常在两膝以上的两腿间夹一鸡毛掸子或扫把走圈。如此一来，只能“全凭膝下两相交”。以膝下的两小腿走转。正因为遵循了八卦掌这一拳术的特殊要领，当年才涌现了众多
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