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最近学习周英南先生《也谈八十五式与八十八式太极拳》一文(载《少林与太极》2011年第11期),赞赏周先生对八十八式太极拳存在的问题进行的学术性探讨。可惜的是周先生在探讨这一问题时,匆忙地得出了这样一个结论:“八十八式太极拳套路已经完成了它的历史使命,说句不中听的话,它已经没有存在的必要了。”对周先生的这一结论,笔者不能苟同。
周先生得出这个否定性结论主要基于两点:
其一,周先生认为八十八式太极拳动作毫无技击要素。
笔者认为这个“毫无”是有偏颇的。人们都清楚,太极拳在形体动作上的表现是
就太极拳基本要素而言,杨澄甫根据祖传秘诀与自己的训教经验,提出了著名的“十要素”,即用意不用力、内外相合、前后一致、分虚实等,八十八式太极拳强调这些要素没有?八十八式太极拳也是很强调的。这一点在《太极拳运动》对八十八式太极拳动作的说明中显而易见。当然就技击问题须作十分深入的探讨,尽管太极拳祖师与经典论著里论及其属于“末技”之类,但技击毕竟是“用”的高层次,正因为是高层次,可以专题讨论、研究、实训。但是,我们谈问题不能脱离历史性、时代性的客观需求,就太极拳发展的当代潮流而言,技击已不是主流意识。我赞成太极拳名家李德印先生的观点:“强身健体、延年益寿是当代太极拳运动的主流。”(《中华武术》20D9年第8期第13页)基于这一认识,我认为单以技击意识作为衡量太极拳取舍的标准是值得进一步思辨的。
其二,周先生认为八十八式太极拳的一些动作要领有悖于太极拳理拳法。
我关注到了周先生运用了“一些”这个词,说明这是指一部分或很少一部分的动作,言外之意是除这“一些”以外,八十八式太极拳的大多数动作是合乎太极拳拳理拳法的。既然如此,笔者认为对八十八式太极拳而言,这里只存在修改、充实的问题,而不是完全舍弃的问题。
我们在回顾八十八式太极拳及二十四式太极拳诞生的历史过程时