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蛇有起伏屈伸拨草之能，并有绕、盘、吐、吞之技，节节灵通，首尾相应。蛇形取蛇吸食之功拨草之能而为拳。其练法以左右斜行为特色。杨氏八卦掌掌力表现的各种形式，已在马形和鹰形中逐一练习了，在蛇形中开始结合步法进行掌法的运用。
第一式蛇形掌
接上式，上体和身体两侧同时进行的动作如下：
1、左手穿掌
第一细节：
①上体和头颈右转45度；
②右臂平屈肘，掌型不变，掌心随屈肘转向右，手指与口相对，掌随转体与口平齐，目视右掌外缘的前方；
③左上臂下落，肘平曲，前臂旋外，掌型不变，掌随转体移至右腹前，掌心向上，指尖向右，同时左膝屈内移(图1)。
第二细节：
托——穿掌四字诀
①上体和头颈继续右转由原45度位接近90度；
②右手不变右臂随转，体右移，右掌向左划半弧指向左耳，左臂随转体右移，左上臂上举，左肘向右前方伸出，左掌向右前上方托力，掌心向上，指尖向右前方，目视左指指向的前方(图2)。
第三细节：
摩——穿掌四字诀
①上体和头颈左转近90度；
②右手不变，右掌由左到右复向左划圆随转体左移；
③左掌随转体向左和微向上向下划弧止于口前，目随左掌划弧线移动，不离掌指指向的前方(图3)。
第四细节：
拧、按——穿掌四字诀
左前臂旋内，掌心翻向前，指尖向上，掌根向前下方按力，左肩微前送，左肘微曲下沉，目视左掌指的前方(图4)。
2、右手穿掌
①接上动，上体和头颈左转45度；
②左臂平屈肘，左掌随转体向右复向左划圆弧，掌心向右，指尖向右上方，目视左掌外缘前方；
③右上臂下落，右前臂旋外，随转体置于胸前，掌心向上，指尖向左，左膝同时微曲内移(图5)。
④托、摩、拧、按四诀动作同左手穿掌(图6、7、8)。
要点说明：穿掌的托、摩、拧、按四字诀的用力，要随转体做得连贯匀称。
攻防含义：蛇形掌的两手是一拢一托，用于对方的拳掌连续向我胸前击来，我则以拢手拢住对方的任何一手，向左复向右或向右复向左牵动对方手臂，同时以拢手下藏的一掌向对方肋或腹部托力；如果我托掌被对方躲过或拦挡，我则以摩字动作划弧牵转对方的腋下肋部或手臂；当对方被我牵动后，随即变拧按之动作，以掌向前击打对方胸部或背部(图9、10)。
第二式闪串掌
接上式，上体和身体两侧同时进行的动作如下：
1、右闪串掌
第一细节：
①上体和头颈左转45度；
②左腿前进“阴踏步”，两脚成为一个左前向的“反丁步”；
③左前臂旋外变为“阴出”掌，整个左臂随转体向左前方转移，掌与口齐，指尖向左，目视左掌指指向的方向；
④右上臂下落，右肘平曲，掌型不变，随转体向左前方转移，掌心向左，将掌靠近左肘里侧(图11)。
第二细节：
①上体和头颈由原转体位继续左转90度；
②左脚尖外展，右腿起“提裆腿”向左前方下踩，两脚成为一个左后向的“坐山步”；
③右臂随转
