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近几年来，由于中华武术的普及和推广，八卦掌这门传统的内家功夫也越来越受到人们的重视和喜爱。但常见有些练八卦掌者，多以习练八大掌和六十四掌等套路为主，而对传统中的一些基本功法却很少练习。
诚然，八大掌等拳套实为八卦掌的核心内容，但殊不知其基本功也是八卦掌的重要组成部分。犹如高楼大厦的基石，虽然修习起来见效较慢且很废时，但若把它打坚固了，主体才能稳固。所以说，基本功的修习是很有必要的。虽说初学之时很是枯燥乏味，但真用心下T夫潜入其中，品得个中三昧的话，那体会和认识就不同了：老一辈习练有成的八卦掌名家们无不重视基本功的修炼。
据传，刘凤春先生初学八卦掌时，仅一个单换掌就练了三年。三年后，其功夫技艺十分纯厚，已非常人可比，因而名噪当时。当然，这是与明师的指点加上自己的刻苦努力分不开的。习练传统八卦掌、形意拳，都有入门先转掌、站桩习练三年之说，一则为了考验弟子的诚心和毅力，二来主要是为了让弟子们打好坚实的基本功。其实，八卦掌的基本功有很多除了人们最常见的转掌、站桩功、行步桩功之外，还有导引行功、持械练功和内功修习等等。
现将持械练功和内功修习中的几种简单常见的练习方法介绍给大家，目的在于抛砖引玉，以供同好参研，并望行家里手加以斧正。
持械练功法，意即通过一定的器械锻炼来增长自身功力的方法。虽然说八卦掌是讲究运动轻灵的，但若在练至周身合顺的基础上再加以一定辅助器械的练习，会更有效地提高自身的灵活性、稳定性，增强打击力。其方法有很多，据老前辈和老谱上称，八卦掌的一些持械辅助练习功夫有上罐、插沙练掌、拔钉、打井、走桩、抓泥馒头、摩球及练气跑桩、跑板的轻功法，还有练耳、练眼、九宫操桩法等许多种，今仅简要介绍插沙和抓泥馒首两种练功方法。
（一）插沙：插沙是八卦掌练习掌功掌力的一种方法，各家习法多有不同。初时可选用河中之细沙置于一深木桶或铁桶中，马步站立于前，运气骈指朝沙内插击，以整个手掌没人沙中为最好。习功日久，可把细沙换为粗沙如法练习，后再换铁砂。铁砂一定要网而无棱角，可先于铁锅中配药翻炒或炒后处理，以去除毒火之性，再加以操作，方不致有害。至于练到一定程度是否换用有棱角的细铁砂，那就应视安全性和个人功力状况来决定。上述的练掌法每次练功后均须以药水或药酒洗手，以活血化瘀，护掌增功；另有一种以绿豆和花椒按一定比例混合后代替铁砂练习的方法，虽然功力不及铁砂强，但其安全性却是较为可靠的。无论使用何种插沙材料，最好还是在老师的指点下进行操练为好。
（二）抓泥馒头，又叫抓圆锥。所谓泥馒头，是把黄土与麻刀等材料以水拌和做成的两个圆锥，即半圆球，状如馒头。以两手五指张开在其上各抓留五个指孔槽痕，其深度应同手指相合，待其干后即可用来练习。初时，泥馒头单重2-3斤，待功深日久，可把泥馒头单重渐次增至20
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